Le Rotaract n’est que l’une des multiples facettes de l’engagement du Rotary International en faveur de la paix et de l’entente mondiale. Le Rotary et sa Fondation s’efforcent de lui donner les moyens de réaliser sa mission.
L’histoire du Rotaract est relativement récente mais déjà très riche. Dès le début des années soixante, les Rotary clubs parrainent, dans le
cadre de l’Action d’intérêt public, des groupes d’étudiants. En 1967-1968, Luther Hodges, alors président du Rotary International, souhaite étendre cette pratique et le Rotaract devient un programme officiel du Rotary. Le premier club Rotaract a vu le jour à North Charlotte (Caroline du Nord, États-Unis) le 13 mars 1968.